일본 나가노현 '노베야마 영농솔라' 단지에 설치된 태양광 패널 아래로 55개 동의 비닐하우스가 길게 이어져 있다. 이곳에서는 연간 약 223만 kWh의 전력을 생산하는 동시에 하우스 내부에서 시금치 등 고소득 작물을 연중 재배하고 있다(왼쪽 사진).외국인 노동자들이 하우스 안에서 시금치를 수확하고 있다. /김철빈 기자 지난달 13일 일본 나가노현 미나미마키무라 노베야마역에 내리자 가장 먼저 눈에 들어온 것은 드넓은 고원지대였다. 해발 1345m에 자리한 농경지에는 태양광 패널이 줄지어 늘어서 있었고, 그 아래에는 비닐하우스와 푸른 밭이 이어졌다. 농민들은 패널 아래 하우스를 오가며 평소와 다름없이 작물을 관리하고 있었다. 현장에서 만난 농민들에게 태양광 시설은 더 이상 낯선 존재가 아니었다. 패널 아래에서 농사를 짓는 것이 이미 일상의 한 부분으로 자리 잡은 모습이었다. 사업 추진 전 이곳은 장기간 작물이 제대로 재배되지 않았던 유휴·황폐 농지였다. 영농형 태양광 사업인 '노베야마 영농솔라' 프로젝트가 시작되면서 이지역은 채소작물을 키우는 시설재배 단지와 함께 태양광 발전을 결합하는 마을로 재탄생했다. ▶관련기사 : [햇빛의 그림자] 쓰치야 아즈사 아그레스 대표 "태양광·영농 함께 성공해야" [햇빛의 그림자] 쓰치야 아즈사 아그레스 대표 “태양광·영농 함께 성공해야”https://www.incheonilbo.com 온라인릴게임사이트 노베야마 영농솔라는 약 3만1863㎡ 규모 농지 위에 약 3000장의 태양광 패널을 설치했다. 발전용량은 1.5MW, 연간 계획 발전량은 약 223만kWh에 달한다. 생산된 전기는 중부전력 전력망을 통해 생활협동조합 계열 전력회사인 '생활클럽전기'에 대량 판매된다. 현재 농지에는 약 55동의 농업용 하우스가 들어섰다. 현재 시금치와 블루베리 등을 재배하고 있다. 1년 내내 농사가 가능한데, 연간 매출만 연간 한화 200억원에 달한다. 발전설비를 먼저 설치한 뒤 남는 공간에 농사를 짓는 방식이 아니라, 처음 설계 단계부터 농기계와 농민이 자유롭게 이동할 수 있도록 영농 여건을 우선 고려했다. 사업 초기인 2018년 당시 생활클럽 측은 30년 이상 작물이 심어지지 않은 토지에 돌과 잡초가 널려 있었다고 기록했다. 영농솔라 사업 이후 약 3ha의 토지가 다시 경작 가능한 농지로 정비됐다. 태양광을 통해 마련한 자금은 농업을 시작할 기반을 만드는 데에도 쓰였다. 발전사업을 통해 나오는 수익은 농업에 필수적인 비닐하우스를 설치하고 농업용수를 확보하는 비용 영농 기반을 조성하는 데 활용됐다. 특히 농업용수 확보는 이곳에서 만만치 않은 일이었다. 황금성하는법 고산지대 특성상 농업용수 확보가 쉽지 않아 사업 측은 기존 약 60m 깊이의 우물보다 훨씬 깊은 약 150m 규모의 우물을 새로 조성했다. 일본 나가노현 '노베야마 영농솔라' 단지에 설치된 태양광 패널 아래로 55개 동의 비닐하우스가 길게 이어져 있다. 이곳에서는 연간 약 223만 kWh의 전력을 생산하는 동시에 하우스 내부에서 시금치 등 고소득 작물을 연중 재배하고 있다(왼쪽)./김철빈 기자 노베야마에서 시금치를 재배하고 있는 농업기업 아그레스 역시 이러한 구조의 수혜를 받고 있다. 아그레스는 하우스 건설비와 농업용수 조성비를 직접 부담하는 대신, 사업을 통해 마련된 영농 기반시설에서 시금치를 재배해 농업수익을 얻고 있다. 태양광이 농사를 지속하고 더욱 번창할 수 있는 환경을 만들어주는 재원으로 활용되는 셈이다. 노베야마 영농솔라에서 주목할 .은 태양광 발전량 자체보다 발전사업이 농업을 어떻게 뒷받침하고 있는지에 있었다. 농민은 시설 설계 단계부터 참여했고, 태양광 발전 수익은 다시 농사를 짓는 데 필요한 시설로 돌아갔다. 황폐했던 농지는 다시 작물이 자라는 밭으로 바뀌었다. 오는 12월 영농형 태양광 관련 법률 시행을 앞둔 국내에서도 사업 확대에 앞서 노베야마의 사례를 살펴볼 필요가 있다. 태양광 발전으로 인한 수익과 시설이 실제 농업을 얼마나 지속 가능하게 만드는지 여부가 영농형 태양광 사업의 성패를 좌우할 것이다. ※ 이 기사는 세명대학교 저널리즘대학원의 지원을 받아 제작되었습니다. 비닐하우스가 길게