장동혁 국민의힘 대표가 6·3 지방선거를 앞두고 8박 10일간 미국을 방문하면서 2억여원의 당 예산을 사용한 것을 두고 당 안팎에서 논란이 커지고 있다. 일각에선 “징계해야 한다” “장 대표는 평소에도 법이나드를 헤프게 썼다” 등의 말이 나온다. 국민의힘이 중앙선거관리위원회에 제출한 정당 회계 보고서에 따르면 장 대표와 김민수 최고위원, 조정훈·김대식·김장겸 의원 등이 방미 일정에 사용한 비용은 2억597만원에 달한다. 친한계인 6선 조경태 의원은 3일 BBS 라디오에서 “장 대표가 미국에서 2억원을 쓴 게 사실이라면 지방선거를 앞두고 당 대표 자리를 비운 장 대표부터 징계해야 한다는 목소리가 있다”면서 “이게 바로 국민의힘을 힘들게 하는 해당 행위”라고 주장했다. ‘박덕흠 국회부의장 낙선 유도’를 이유로 윤리위에 제소된 조 의원은 장 대표의 이른바 ‘징계 정치’를 비판해왔다. 당내에선 장 대표와 주요 당직자들의 법인카드 씀씀이가 평소에도 헤펐다는 말도 흘러나온다. 가령 장 대표가 국내에서 식사할 때도 여의도의 최고급 식당을 주로 이용한다고 한다. 또다른 주요 당직자도 법인카드를 물쓰듯 쓴다는 말이 돌고 있다. 당연히 국민의힘 내부 여론은 험하다. 윤석열 전 대통령이 제20대 대선 과정에서 허위사실을 공표한 혐의로 1심에서 징역형 집행유예를 선고받으면서, 선거비용 397억원을 토해내야 할지 모른다는 걱정이 팽배한 상황이다. 이런 차에 장 대표가 당 예산을 함부로 쓴다는 보도가 나온 것이다. 당 쇄신을 위해 벌써 퇴진했어야할 장 대표가 버티면서 돈까지 함부로 쓰고있다고 당관계자들은 말했다. 다빈치 릴게임 장 대표측은 반박했다. 박성훈 수석대변인은 이날 취재진과 만나 “이란 전쟁으로 고유가인 상황과 물가 인상을 고려해 이전 당 대표들 대비 최소한으로 집행된 것”이라고 주장했다. 그는 “2023년 김기현 전 대표 방미 시에는 5박 7일 일정이었고 총예산은 2억 1800만원이었다”며 “김무성 전 대표가 2015년 8박 10일 일정으로 방미했을 때도 2억 3900만원의 예산을 사용한 것으로 추정된다”고 말했다. 이어 “우원식 국회의장은 가장 가까운 일본을 방문하는데도 2박 3일 일정에 3억 1700만원의 예산을 집행한 것으로 파악됐다”고 강조했다. 그러면서 “추가 일정에 대해서는 개인 비용으로 부담하는 등 당 예산 지출을 최대한 줄이도록 노력했다”고 덧붙였다. 당 예산을 함부로